OTTAWA, ON - L'Association canadienne des travailleuses et travailleurs sociaux (ACTS) envisage avec optimisme l'avenir des politiques sociales et économiques au Canada à la suite des propos du ministre de la Famille, des Enfants et du Développement social du Canada, l'honorable Jean-Yves Duclos, qui a affirmé que le concept d'un revenu minimum garanti pourrait comporter un certain mérite pour les Canadiennes et les Canadiens.
« Un revenu annuel ou un revenu de base garanti implique qu'un gouvernement s'assure que chacun de ses citoyens touche un revenu minimum, sans égard à son statut d'emploi », souligne Morel Caissie, président de l'ACTS. « Il s'agit d'une idée qu'appuie l'ACTS, sous certaines conditions, et nous sommes particulièrement heureux que le ministre ait aussi reconnu qu'une telle stratégie pouvait prendre de nombreuses formes – dont toutes ne sont pas égales. »
Dans Promouvoir l'équité pour un Canada plus fort - l'avenir de la politique sociale canadienne, publié en 2014, l'ACTS a explicitement réclamé la mise en place d'un revenu de base ciblé – un revenu de base garanti ciblant les aînés et d'autres populations vulnérables sur le plan économique – dans le but d'introduire une telle politique au Canada d'une manière responsable en tenant compte de tous les résultats possibles. « Ce qui s'avérerait profondément troublant serait qu'une telle politique soit mise en œuvre au détriment d'autres programmes sociaux essentiels », ajoute M. Caissie.
La mise en œuvre d'un revenu garanti ne devrait pas entraîner l'élimination de tous les autres programmes et stratégies d'aide sociale. Un revenu de base devrait constituer un élément clé d'une stratégie nationale d'élimination de la pauvreté, lorsque celui-ci est simultanément jumelé à d'autres politiques, telles une stratégie nationale de logement abordable ou une stratégie de garde des enfants. Cette politique ferait plus que simplement soutenir les Canadiennes et les Canadiens en vue de leur assurer un avenir meilleur, elle serait en outre exceptionnellement rentable.
« Je ne suis pas surpris que le ministre, une économiste chevronné, voie le potentiel que présenterait une telle politique », dit M. Caissie. « Il y a longtemps que les décideurs ont compris les incidences économiques étonnantes découlant de l'élimination de la pauvreté et du soutien des déterminants sociaux de la santé. En procurant un revenu initial aux gens, un revenu garanti offre la possibilité de réaliser des économies importantes à long terme dans les domaines des soins de santé, des services sociaux et même des services correctionnels. En offrant aux gens la possibilité de se sortir de la pauvreté, nous contribuons à soutenir l'économie.
En 2015, l'ACTS a publié Une nouvelle Loi sur l'action sociale au Canada , qui proposait certains principes visant à orienter les investissements fédéraux dans le domaine des services sociaux. « Cette Loi en appelle à un leadership fédéral destiné à assurer l'équité partout au Canada. Un revenu de base ciblé constituerait un excellent supplément à cette Loi et je crois que les discussions actuelles suscitent beaucoup d'espoir par rapport à l'avenir – les Canadiennes et les Canadiens sont ouverts au changement », conclut M. Caissie.
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Fred Phelps
Directeur général, ACTS
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